潢川，古称光州，是中华黄氏和浮光陈氏发源地，位于河南省东南部，信阳市中部。民国二年（年）光州改名潢川。
黄姓祭祖圣地——潢川黄国故城
潢川古为光国。《光州志·点校本》记载：“黄帝之子二十五人，为姓一十有二，其结姓分国，见之于古籍者，一曰光。”《国名纪》云：“《春秋图》有光国，今光州是也。”《禹贡》载：“为扬州之域，三代因之，春秋时为黄国。”
“黄国”是中华黄姓发源地；战国四公子之一，楚相春申君黄歇故里。鲁僖公十二年(公元前年)，楚灭黄，黄地入楚。黄国虽立国久长，但在历史上不过是一个势力不大的弹丸小邦。两周之际，随着楚国日益强大，不断向四周扩张势力，黄国与随国（在今随州）结成同盟，共同抵抗楚国的威胁和侵略。《十三州志》云：黄不事楚，曰：自郢及我九百里，焉能害我？正是黄国的大意，黄、随的抵制惹恼了楚国，最终导致“鲁僖公十二年，楚灭之。”因而今潢川在战国时期属楚。
秦并诸侯，分全国为36郡，初属九江郡，后属衡山郡，置弋阳县，治在今黄国故城，为潢川设县之始。
西汉初(公元前年）弋阳县，隶汝南郡。东汉初(公元26年)改弋阳为弋阳侯国，仍隶汝南郡。
三国魏文帝黄初元年文帝黄初元年（年）分汝南、江夏2郡地置弋阳郡，郡治弋阳县（今河南潢川县），弋阳县为郡治，辖弋阳、期思、轪和西阳4县，隶豫州，始系郡、县同治。
南北朝时期：宋武帝永初三年（年）弋阳郡辖弋阳、期思、安丰3县；文帝元嘉二十五年（年）以蛮民居地立茹由、乐安、光城、雩娄、边城、史水、开化7县，均隶弋阳郡；孝武帝大明元年（年）分弋阳郡立光城左郡，八年（年）省光城左郡为县，仍隶弋阳郡；齐高帝建元元年（年）弋阳郡领弋阳、期思、南新息、上蔡、平舆5县；武帝永明十三年（年）弋阳郡属北魏，只领弋阳1县；梁武帝太清元年（年）在南光城郡置光州，治光城县；简文帝大宝元年（年）弋阳县归属北齐，定城后齐置南郢州，后废入南、北二弋阳县，北齐武平元年（年）省北弋阳入南弋阳，更名定城县，治今潢川南城；陈宣帝十一年（年）北周攻占定城，改弋阳郡为淮南郡，省定城为郡治。南北朝时期战争频繁，较多时期内以淮河为界，北朝占据淮北，南朝占据淮南（光州位于淮南）。各朝或为安置流亡人口而侨置州县，或为招纳士族而虚设官衔，州郡越变越小，县越来越多，甚至有名无实，直至隋朝才渐趋稳定。值得一提的是，南朝梁设置的光州，尽管后来名称多变，却是唐至清代都比较稳定的地方政权。
隋文帝开皇元年（年）废淮南郡，复弋阳郡，复置定城县，统定城、光山、殷城、固始、期恩、乐安6县，隶扬州。
唐代光州属淮南道。唐高祖武德三年（年）改弋阳郡为光州，以定城为弦州（隶光州），领定城县；太宗贞观元年（年）废弦州复光州，属淮南道，领定城、殷城（今商城）、光山、乐安、固始5县。唐睿宗太极元年（年）光州州治由光山迁至定城，州辖定城、光山、固始、仙居、殷城5县，隶淮南道；弦宗天宝元年（年）改光州为弋阳郡；肃宗乾元元年（年）复为光州，隶淮南道。
五代十国期间：光州辖县仍旧。梁太祖开平元年（年）光州归后梁，乾化二年（年）属吴国；后晋高祖天福二年（年）隶南唐；后周世宗显德五年（年）归后周。
两宋时期光州均隶属淮南西路。太宗至道二年（年）领定城、固始、仙居（南宋时省入光山县）、光山4县，原殷城县先改称商城县，后废县改为商城镇，并入固始县。仁宗皇祐三年（年）光州隶淮南西路；徽宗宣和元年(年)改为光山军，不久又属光州，领属依故；绍兴二十八年(年)宋高宗为避金太子光瑛讳，改光州为蒋州，未几即复，定城均为州郡治；宋宁宗建州为两城，南城为县治、北城为州治。理宗嘉熙元年(年)兵乱，光州徙治金刚台。
元志元七年（年）州治复迁定城，后省定城入州，世祖至元十年（年）置光州招讨司，十二年光州属黄蕲州宣慰司，二十三年划归淮西道宣慰司，三十年光州改为汝宁府，领定城、光山、固始3县。
明代，太祖洪武元年（年）省定城入州，四年光州改属中部临濠府（治今安徽省凤阳县），十三年仍属汝宁府，原定城县省去，由光州管实土；光州管辖范围扩大到息县。州领三县：固始、光山、息县；宪宗成化十一年（年）析固始置商城，隶光州，光州辖光山县、固始县、息县、商城县。
清代，初期光州领属沿袭明治，雍正二年（年）升光州为直隶州，直隶河南布政使司，仍领光山、固始、息县、商城4县。
民国二年（公元年），废州设道，光州更名潢川。光州下辖光山县（今光山县、新县），固始县，商城县，息县（今息县、淮滨县大部）。民国17年，为第三行政区治所，辖潢川、光山、固始、息县、商城、信阳、罗山、正阳八县；民国21年，为河南第九行政督察专员公署，辖潢川、光山、固始、息县、商城、信阳、罗山、经扶县（今新县）八县。
年1月31日潢川解放，设潢川专区，辖潢川、光山、固始、商城、息县、淮滨、新县七县。
年，潢川及其辖县并入信阳专区。年，列为省扩权县。年，列为第三批省直管县（财政直管，完全享受省辖市的经济和部分社会权限）。
年，信阳市成立了常务副市长领衔的“潢光一体化”领导小组，指导两县一体化进程。信阳市“十三五”规划纲要提出提升潢川作为副中心城市发展水平。加快推进潢川、光山两县一体化发展，构建市域副中心城市，支持撤县改市工作。
潢川县辖4个街道、9个镇、8个乡及1个国营农场：春申街道、定城街道、弋阳街道、老城街道，双柳树镇、伞陂镇、卜塔集镇、仁和镇、傅店镇、踅孜镇、桃林铺镇、黄寺岗镇、江家集镇、传流店乡、魏岗乡、张集乡、来龙乡、隆古乡、谈店乡、上油岗乡、白店乡、黄湖农场。
年末，潢川总人口85.78万人，常住人口66.29万人。全年出生人口人，出生率11.87%；死亡人口人，死亡率5.77%；全年自然增长人口人，人口自然增长率6.1%；城镇化率达47.1%，比“十一五”末提高了8个百分点。
总人口中，以汉族为主，占99.5%；另有回、壮、苗、满等19个少数民族，占0.5%，其中，回族占少数民族人口的93.8%。
潢川县地处大别山侧洪积扇向淮北平原过渡地带，属合肥—潢川盆地，地貌为剥蚀侵蚀类型，地势南高北低，略向东北倾斜。地形分为南部低山丘陵（面积占11.4%）、中北部垄岗（面积占65.7%）、沿河平原（面积占22.9%）。
潢川县二号橡胶坝
水资源年均总量为73.47亿立方米，地表径流占7.9%、地下水占1.3%、过境水占87.9%。境内河道属淮河流域。主要河道有淮河、潢河、白露河、紫泥河、春河、寨河，河道总长公里；境内最大河流为潢河，发源于新县万支山，由卜塔集马湖村入境，至西南向东北贯穿卜塔集、城区、魏岗、来龙、谈店、上油岗、踅孜，至两河口入淮河，境内河道长52公里，流域面积.4平方公里，年均径流量12亿立方米。
潢川全境位于亚热带，属于亚热带季风性气候，江淮小气候区。四季分明，光热充足，雨水丰沛。
春季骤冷骤热，常有低温连阴雨，春雨绵绵不断，降雨天数在四季中是最长；夏季初期易旱，中期常暴雨成灾，降水量在四季中最多；秋季气温陡降，深秋旱涝不定；冬季不甚寒冷，雨水明显减少。
年平均气温15.7℃。1月平均气温2.5℃，极端最低气温零下16℃；7月平均气温28℃，极端最高气温40℃。年无霜期平均天，最长达天，最短为天。年平均日照.9小时，年总辐射量.27千卡/平方厘米。年均降水量.4毫米，平均降水日.5天，最多年份天，最少年份84天；降水集中在每年的5~8月，7月最多。
农业资源——
潢川农业资源十分丰富，农林牧副渔业蓬勃发展，鳖、鸭、花、猪、渔等特色农业享誉全国。
潢川自然资源丰富，盛产水稻、小麦、油菜、红麻、水产、畜禽、花卉、茶叶等。特色农业甲鱼年产35万公斤，有“甲鱼王国”之称；樱桃谷鸭养殖量达万只，居世界第—；花卉面积5万多亩，有多个属类，是全国花木示范基地县和国家授牌的“花木之乡”。
主要支柱产业和特色优势产业有鸭、花、鳖、猪、羽毛、水产和优质粮油等，素有“鱼米之乡”之美称。
潢川生态养殖
生物资源——
潢川动植物资源丰富。共有脊椎动物4类30目种，其中，国家二级保护动物13种，分别是红腹锦鸡、鹈鹕、天鹅、红脚隼、黄爪隼、红隼、燕隼、水獭、黄嘴白鹭、鸳鸯、白冠长尾雉、鸦鹃、虎纹蛙；省重点保护动物18种。另有非脊椎动物多种，仅适于药用的有3类6纲47科65种，主要农作物害虫天敌2纲8目18科种。
境内有高等植物科种，另有低等植物多种，仅适于药用的就有4类17科27种。
潢川特色产业闻名遐迩，是中国花木生产基地，花卉种植面积达18万亩，卜塔集镇被命名为“中国花木之乡”；华英集团被誉称为“中国鸭王”，年生产加工樱桃谷鸭万只，产品畅销韩、日、中东、俄罗斯和香港等20多个国家和地区；中华鳖为正宗原产地，年产生态中华鳖36万公斤，被誉为“甲鱼王国”。
潢川水产养殖业特色品牌——无公害马蹄水资源——
水资源年均总量73.47亿立方米，地表径流占7.9%、地下水占1.3%、过境水占87.9%。境内河道属淮河流域。主要河道有淮河、潢河、白露河、紫泥河、春河、寨河，河道总长公里，境内河道长52公里，流域面积.4平方公里，年均径流量12亿立方米。
年，潢川国内生产总值达.6亿元，增长9.3%。固定资产投资增长20.3%，社会消费品零售总额增长13.4%，公共财政预算收入增长13%，公共财政预算支出增长18%，城镇居民人均可支配收入增长8.9%，农民人均纯收入增长9.4%，经济社会保持了持续健康发展。
隆古乡的国家级重点文化保护单位黄国故城遗址和省级重点文化保护单位张集乡的霸王台。
望河楼藏有唐画家吴道子墨迹石刻观音像、书画家虞州南亲笔“攀龙附凤”碑刻等。
革命纪念地有成立于年的中共潢川特别支部旧址，年中共豫东南特委旧址，年潢川苏维埃政府旧址，团中央干校旧址等。
黄国故城——
位于河南省信阳市潢川县城西约6公里的的隆古乡，淮河南岸，小潢河之西。黄国乃西周封国，嬴姓子爵，颛帝曾孙陆终之后，位居诸封国要冲。故城城址平面呈长方形，城墙系夯土筑成，夯土中包含有西周晚期或春秋早期遗物，东墙长米，西墙长1米，南墙长米，北墙长米。墙宽10～25米，基宽59米，残存高5～7米。
潢川铁旗杆——
铁旗杆基座为六方形6层，底3层石基有阳刻喜鹊闹梅、白云奔鹿、伯乐相马、二龙戏珠等浮雕图案；上3层系铸有各种纹饰和铭文的铁墩。杆高20米，直径0.28米，共重公斤，顶端各立一只展翅欲飞的金凤，凤下各盘绕一小一大、上下有致的蟠龙，四龙对峙，造型逼真。凤立顶端，龙蟠中间，有龙凤呈祥之意。用以悬挂铜铃的三层空心“万”字方斗位于龙凤之间。旗杆的下端各有一莲花虎头叼着一副铁铸对联，上联“铁杆颂德高千尺”、下联“铜柱表诚灿九霄”。
潢川清真寺——
潢川清真寺其外观完全不同于阿拉伯式清真寺的建筑形象，是以中国传统建筑式样建造的伊斯兰寺院，是中西结合的结晶。据传，伊斯兰教早在唐代“安史之乱”时期就传入潢川，有当时的回纥人、维吾尔族人、阿拉伯人和波丝人等，曾驻扎在潢川南城（回回营也因此而得名，因风俗习惯，有回民的地方必有清真寺），历史上有东大清真寺始建于元朝（年代不详，但元代潢川回族大诗人马祖常就是最好的依据），原址位于现九龙大饭店附近，毁于战火。
洪山寨——
位于河南省信阳市潢川县双柳树镇东南晏岗村。距县城36公里，国道6公里。是集游览、观光、休闲、度假为一体的综合旅游区。洪山寨属大别山区，海拔.8米。矗立于薄岭及老鼠嘴等群山翠峰之中。洪山寨现存有古寨墙、赛马场、饮马坑、上马石、东西寨门等遗址及老猫洞、仙人洞、钓鱼台等古迹。山上松杉葱郁，竹林并茂，山下库水清澈，沙鸥翔集，山清水秀，风光旖旎。
小南海宗教公园——
是潢川县宗教场所，佛教、伊斯兰教、天主教、基督教、道教五大教派在此融汇。现存的清真寺院、南海禅寺、清朝商会铁旗杆等被列入河南省级重点保护文物。
周边公里左右的信徒、教徒和游客纷纷前来朝圣、烧香、礼拜、游览。此地前临南海，后靠护城河，环境幽静，占地3.5公顷，是人们朝圣、观光、休闲的理想去处。
白露河——
白露河，淮河支流，古称淠水。源出新县小界岭，流经光山、商城、潢川、淮滨、固始至在寺村入淮河，全长公里。白露河是淮河的一级支流，在白雀园境内也称双轮河，发源于新县小界岭，流经新县的沙窝镇，进入白雀园境内，经白雀园镇进入潢川县，至淮滨县入淮河，全长公里，白露河河床为砂质，河床深约4米，最大洪峰流量为秒/立方，最大平均流量为秒/立方。
三义观——
三义观建于清康熙四十年（公元年），位于潢川县南城的南海湖北岸。该观坐北面南，观内大殿供奉“桃园三结义”的刘备、关羽、张飞的塑像。现存的山门及东西两边的配套边房共计八十多间房屋，总占地面积.52平方米，足能让人窥见这处古建筑当年的宏大规模。观内大殿前的一树铁旗杆，又为三义观增添了一处气势恢宏的新景观。
望河楼——
望河楼又叫“将军亭”，昔日是豫东南颇具规模的图书馆，藏古籍数万册。抗日战争时期，这里是革命青年的课堂，抗日救亡的中心。因面临小潢河，故名望河楼。望河楼位于小潢河北岸，镇潢桥东侧。楼原高5层，约26米，现仅存3层，建筑面积平方米，集楼、台、亭、阁(附属建筑)于一体。望河楼于民国22年8月（即年8月）在张钫先生的倡导下，由各界人士慷慨解囊，在一处庞大的“古今庙”的旧址上建立起来的。张钫当时为河南省清乡督办主任，兼豫南“剿匪”总指挥。此间张钫在豫东南做了不少反历史、反人民的坏事，但他又有兴办社会文化之举，购买书籍，在望河楼兴办图书馆，为潢川文化建设留下了历史积淀。