出自彭姓，以官职名为姓氏。周代有掌管钱财的官职“钱府上士”(钱府，掌管钱财的官署；上士，官名，周代士有上士、中士下士)，主要负责钱财的管理和调度。《史记·楚世家》及宋人郑樵所著的《通志·氏族略》记载，颛顼的玄孙陆终的后裔彭孚，在西周任钱府上士，其后裔遂以他的官职为姓氏。因西周建都于镐京(今陕西西安)，彭孚在京为官，故钱姓形成于今陕西。
清朝满族人有钱姓，明、清时期西南少数民族，如哈尼族中也有钱姓。
郡望
下邳郡：今江苏西北和安徽东北的广大地区，东汉置下邳国。南朝宋置郡。
吴兴郡：今浙江临安，余杭一线西北，兼有江苏宜兴市地，三国置郡。
堂号
吴越堂：钱镠是五代吴越国的开国君王，故有此堂号。
钱姓家族无豪富，政治命运平平，但文人才子辈出；彭，钱为一家，自古以来秉承“互不通婚，遇难相帮”的古训。钱姓家族的字行辈分排列有序。如江苏常熟钱姓一支的字行为：“世宏泽远，书启康昆。”
钱镠：五代政治家，后梁时被封为吴越王。在位期间，曾征发民工修建钱塘江海塘。又在太湖流域普造堰闸，依时蓄洪，不畏旱涝，并建立水网区的维修制度，促进了农业经济的发展。钱学森：浙江杭州人，生于上海，著名物理学家、火箭专家。长期担任中国火箭和航天计划的技术领导人，为我国航天技术、系统科学和系统工程的发展作出了巨大且富有开拓性的贡献。
钱姓发源于今陕西西安，之后逐渐向南方发展。秦朝有御史大夫钱产，其子孙居下邳(今江苏邳州)。西汉徐州人钱林，因王莽专政，弃官隐居长兴(今属浙江)；钱逊，因避王莽乱，徙居乌程(今浙江湖州)。唐初，光州固始(今河南固始县境内)人陈政、陈元光父子人今福建开辟漳州，有钱姓将佐随往，在今福建安家落户。宋元时期，钱姓人发展到今广东，四川、安徽、湖南等省。明清时期，今上海、云南、湖北等省市均有钱姓人的聚居点。从清代开始，居住在今福建、广东及其他省市沿海地区的钱姓人陆续有迁至台湾、进而徙居海外者。钱姓是当代中国人口排行第九十六位的姓氏，总人口近万，约占全国人口的0.18%，尤盛于江苏，浙江，安徽。
作者：百家姓大典校稿：游金地
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