崇祯八年（公元年）正月，许许多多的流寇为了生存，为了发展，来到了荥阳城，探讨流寇今后的发展方向。
出席此次会议的流寇首领很多，无论是我们以前见过面的，还是没有见过面的；无论是我们以前听说过的，还是没有听说过的；无论是出名的，还是压根就没有名的，都来参加了，总共十三家七十二营，比以前王嘉胤号召召开的会议还要盛大。
总而言之，言而总之，这是一次空前盛大的会议，这也是一次生死攸关的会议，这更是一次继往开来的大会。
针对目前严峻形势和面临的困境，许许多多的流寇首领都发表了各自的意见，有的主张投降，有的提议逃跑，更有甚至提出与关外的皇太极合作，共同对付大明，反正说什么的都有，可就是没有一个人说出一个有用的主张。但是总的来说，会议气氛还算浓烈，与会者发言也很积极。
会议就这样继续着，公说公有理，婆说婆有理，谁也说服不了谁。
就在这个时候，李自成发言了，这也是李自成第一次在这么隆重的场合发言。
李自成只听李自成理直气壮、大气斌然地说道：“一个人都知道发愤图强，力求上进，更何况是十几万大军？明军又能够拿我们怎么样？我们应该分兵进攻，谁会遇到强大的明军，谁会遇到弱小的明军都是不可预料的，就由老天来决定吧。毕竟‘生死有命，富贵在天’嘛”
所有的流寇首领都认为李自成说得很有道理，于是决定分兵进攻大明各大军事重镇。流寇经过商议，通过决议，由革里眼贺一龙、左金王贺锦率领所部人马前去抵挡四川、湖广的明军；由模天王、混十万马进忠统率手中的部队前去对付陕西的明军；罗汝才、惠登相则率领所部人马驻守黄河上游，防止明军渡过黄河；而高迎祥、李自成、张献忠则率领流寇主力前去劫掠大明东部地区。至于马守应这些流寇首领，则来回策应，哪个遇到危险就救援哪个。
这种分配方式，最占便宜的就要属高迎祥、李自成和张献忠这些流寇首领了，既不用抵挡明军，又可以抢东西，发横财，这样好的事情，谁不想做啊。贺一龙、贺锦、模天王、马进忠这些流寇首领能力是不怎么样，可是他们也不是傻瓜笨蛋，这种吃力不讨好的事情他们才不会去干呢？
高迎祥、李自成以及张献忠这些人也明白这一点，为了稳住贺一龙、贺锦、模天王、马进忠这些流寇首领，他们决定，最终抢劫的金银珠宝、绫罗绸缎、人口牲畜与他们平分。贺一龙、贺锦、模天王、马进忠一听，自己确实不吃亏，有可能还会占便宜，自然是高高兴兴地答应了。
这也充分证明了贺一龙、贺锦、模天王、马进忠这些流寇为什么没有高迎祥、李自成、张献忠这么出名了，说错了，他们根本就没有出过名。高迎祥、李自成以及张献忠决定最后平分劫掠来的东西，不过是随口这么一说，可是贺一龙、贺锦、模天王、马进忠这些流寇首领却信以为真了，还乐得屁颠屁颠的，还真是不知道“江湖险恶，人心难测”的道理。本人也是皇帝不急太监急，贺一龙、贺锦、模天王、马进忠这些流寇首领都不担心被骗，本人还瞎操心什么呢？
中都失陷
有了贺一龙、贺锦、模天王、马进忠这些老实得不能够再老实，憨厚得不能够再憨厚的流寇首领率人吸引明军主力，高迎祥、李自成、张献忠这些人不要说明军主力，就是稍微有点规模的明军部队都没有碰到一支，攻起城池来自然是轻而易举、得心应手，有如探囊取物。
高迎祥、李自成、张献忠这些人不费吹灰之力就拿下了固始、霍邱、寿州、颍州几座军事重镇，连颍州知州卢梦登、州判赵士宽、前兵部尚书张鹤鸣都惨遭流寇的毒手。流寇劫掠的金银珠宝、绫罗绸缎、人口牲畜更是不计其数，确确实实发了一笔不大不小的横财，尝到了当流寇的甜头。
正月十五日，高迎祥、李自成、张献忠进展得如此顺利，他们开始变得狂妄自大、目中无人，几座小小的军事重镇已经不能够满足他们三人日益膨胀的野心了，他们决定去干一件能够震惊世界，轰动全球的大事情，那就是攻打大明都城。
对此读者诸君也不用大惊小怪，本人没有写错，读者诸君也没有看错，他们确确实实要去进攻大明都城，只不过并不是朱由检所在的北京城。
整个大明时期一共有三个都城，即北都北京城、南都南京城以及中都凤阳城。
北京城北京城和南京城都是大明都城，自然都会有重兵把守，就算有十几万大军，也不一定能够攻下来，而凤阳城则不同，它之所以被称为大明都城，不过是沾了明太祖朱元璋的光，毕竟朱元璋就出生在这个地方。
凤阳城是名副其实的虚有其表，虽然被称之为大明都城，但是并没有重兵驻守，更寒碜的是，凤阳城连城墙都没有，出名的也不过是凤阳花鼓这种曲目罢了。
既然凤阳城连城墙都没有，那么流寇也无须又是架云梯，又是抛飞石的攻城了，直接大摇大摆地走进去就行了。扫地王张一川、太平王等人原以为攻下凤阳城这座小小的县城是很容易的，可是事实上却并不是那么回事。虽然明军数量不多，又无险可守，但是明军上到朱国祖这些将领下到普通的士兵，个个都舍生取义、奋不顾身，很让流寇吃了些苦头。
流寇也不能够全怪驻守凤阳城的明军啊，毕竟凤阳城不比其他城市，它可是中都啊。如果凤阳城失守了，你战死了还好，至少可以落一个保家卫国、为国捐躯的光荣称号，以后你的子孙后代还可以凭借这个光荣称号混口饭吃。可如果你没有战死或者临阵脱逃了，那你就麻烦了。事后追究你的责任，你不仅保不住脑袋瓜子，而且你家人亲戚的脑袋瓜子也保不住。
尽管驻守凤阳城的明军个个舍生取义、奋不顾身，让流寇吃了些苦头，可是毕竟敌强我弱，双方实力悬殊。明军寡不敌众，全军覆没，上至凤阳留守朱国相、凤阳知府颜容暄，下到四千多名普通士兵，全部战死，仅有一千五百名明军逃脱，凤阳城失陷。
中都的灾难
凤阳城好歹也是大明中都，流寇不在这里干点大事情实在有点说不过去，流寇先到了朱元璋的祖坟皇陵瞎逛一圈，当然流寇在临走的时候，也没有忘记把朱元璋的祖坟，也就是朱五四（希望读者诸君还记得这个人，他就是朱元璋的老爹）的坟给挖了，掘出朱五四的遗骸，弃之荒野。最后也不知道朱五四的遗骸是被野狗叼了，还是被哪个小孩捡回家当柴给烧了。
尽管如此，流寇还是觉得不解气，又将皇陵殿给烧了，看来流寇可比我们现在的许多人胆子大多了，流寇观光旅游一下，就能够搞出这么多花样，而我们现在的许多人观光旅游，最多也只留下个“某某，到此一游”的标志。
大概流寇最近几年时间杀人放火、奸淫掳掠的工作干得太劳累了，仅仅参观一个朱元璋的祖坟皇陵是不能够缓解疲劳的，更别提放松心情了，流寇旅游完皇陵以后，又顺道参观了一下皇觉寺。
皇觉寺当然流寇在离开皇觉寺的时候，也没有忘记焚烧皇觉寺。至于流寇焚烧皇觉寺的理由很简单也很实用，那就是皇觉寺朱元璋住过。看来流寇的革命很彻底啊，敢于打破一切旧的东西，至于会不会建立一些新的东西，那就不得而知了。
观光旅游完了以后，流寇自然应该干点正紧事了。流寇打开了凤阳城的监牢，放出了关押在监牢里的囚徒。流寇可不管这些关押在监牢里的囚徒是屈打成招，蒙受不白之冤的，还是干尽了伤天害理、打家劫舍的坏事的，全部一股脑儿地放了，反正都是放，不放白不放，干脆全放了。
流寇这么做的理由很简单，这些囚徒之所以会被关进监狱，都是因为大明，如今流寇让他们重见天日，重获自由，他们还不对流寇感激涕零、感恩戴德，争先恐后加入流寇的队伍。流寇的想法很合理，事情确实也在按照流寇的想法方向发展。
如今流寇既观光旅游了，又干了些正紧事，终于闲着没有事情做了。我们现在闲着没有事情干的时候，通常是打打麻将、逛逛街，或者是到歌舞厅唱唱歌、跳跳舞。可是流寇闲着没有事情干的时候，却喜欢四处去打家劫舍、奸淫掳掠。
流寇始终是流寇，永远都改变不了凶狠残暴、嗜血成性的强盗土匪本质。据不完全统计，几个月下来，流寇焚烧的巡抚、巡按、知府、留守衙门的房屋多达五百九十四间，烧毁鼓楼、寺庙的房屋多达数百间，而焚毁的民房则多达二万两千六百三十二间。
写到这里的时候，本人真怀疑流寇的绝大多数成员到底是不是劳苦大众。如果都是的话，怎么会一点儿不念及同行之情，连贫苦大众的房屋都要烧。
中都失陷的责任追究
中都凤阳城失陷的消息很快传到了朱由检的耳朵中，据史书上记载，朱由检当时就吓得面无人色、双腿发软，要不是身边的太监扶得快，朱由检恐怕当时就瘫倒在地上了。
朱由检对此，我衷心地希望读者诸君不要对朱由检求全责备，怪他没有见过大世面，镇不住场子，就是普通人的祖坟被人挖了，他也会急得上蹿下跳、暴跳如雷，更何况是代表着大明尊严和荣誉的朱由检祖坟呢？
朱由检的身体稍微好转，神经稍微清醒了一点以后，就迫不及待地脱下了黄袍，穿上了素服，心急火燎地跑到了祖庙，自然免不了撕心裂肺、泪如雨下一番。其中还会夹杂一些对不起国家，对不起人民，对不起祖宗，自己罪该万死，罪不容诛之类的言语。
一个镇出了事，自然由镇长来承担责任；一个县出了事，由县长承担责任；一个市出了事，由市长承担责任；一个省出了事，由省长承担责任；一个国家出了事，自然由国家领导人来承担责任。如今整个大明都出了事，理所当然应该由朱由检来承担责任。
朱由检是个聪明人，他自然知道，以大明如今的形势，自己无论是真心实意也好，还是虚情假意也罢，都应该给臣民一个交代。朱由检迫不得已，只好写了一封检讨书。当然这在中国封建社会并不能够称之为“检讨书”，它也有一个专业的历史术语，叫做“罪己诏”。
在罪己诏中，朱由检承认，这一切都是自己的过错，自己将承担所有的责任和后果，希望臣民不要担心自己会受到牵连，会受到惩罚，继续兢兢业业、勤勤恳恳地去做好自己的本职工作。
凤阳城失陷，朱元璋的祖坟被挖以后，洪承畴以及李乔、吴甡、唐晖等人都吓得全身发抖、屁滚尿流，生怕朱由检会拿他们出气，找他们发泄。不但会将他们的脑袋瓜子削掉，还会杀了他们的全家。
据说凤阳城失陷，朱元璋的祖坟被烧这件事情发生以后，许多官员连棺材都准备好了，后事都交代了，遗书自然也是写得规规矩矩、清清楚楚，生怕自己突然就被朱由检给处罚了，来不及准备这些事情。
如今朱由检的罪己诏就如同一阵春风，吹醒了万物。又有如一场甘霖，救活了干枯的禾苗。总而言之，朱由检罪己诏的颁布，彻底清除了满朝文武大臣的担忧和疑虑，也完全解除了满朝文武大臣的恐惧心理。如今满朝文武大臣都是绝境逢生、死里逃生，对朱由检是感激涕零、感恩戴德，个个都决定殚精竭虑、废寝忘食地协助朱由检围剿流寇。
朱由检之所以下达“罪己诏”，主动承担责任，也是迫不得已，不得已而为之啊！如今的大明，外有后金的威胁，内部的流患越来越严重，真的称得上是内忧外患。而大明中既有能力又有智慧的猛人就那么几个，要将他们都表示出来，连十根手指头都用不上。如果将他们全部都关进监狱，或者是削掉脑袋瓜子，那让谁去解决眼前的危机呢？
既然有能力又有智慧的猛人，朱由检是不能够动，可是既没有能力又没有智慧的废人，朱由检却可以动。
朱由检命令锦衣卫赶往安徽省，逮捕漕运都御史杨一鹏。锦衣卫本来在北京城过得好好的，每天过的都是纸醉金迷、醉生梦死的生活，别提有多么逍遥自在了。如今为了一个杨一鹏，他们既要跋山涉水，又要长途跋涉，心里别提有多么不痛快了。他们不能够将下达命令的朱由检怎么样，可是却能够收拾杨一鹏。
锦衣卫本来就不是什么善男信女，自然不可能对杨一鹏客气，一见到他，二话不说，先一顿拳打脚踢，棍棒交加再说。可怜的杨一鹏，在刹那间就由一个细皮嫩肉、英俊帅气的读书人变成了一个被打得鼻青脸肿、人不人鬼不鬼的囚徒，可是锦衣卫并没有因此而怜悯他，仍然将他粗暴地拖进了囚车，押回了北京城。结果杨一鹏被朱由检处死了，连落个全尸的机会都没有。
实事求是的说，凤阳城失陷，朱元璋的祖坟被焚烧，跟杨一鹏没有一点关系，他根本就不应该承担什么责任，接受什么处罚，更不用说被凌迟处死了。
朱由检既不傻也不笨，他自然也清楚明白这一点，可是朱由检也没有办法啊，为了能够杀鸡吓猴、杀一儆百，让满朝文武大臣从今以后都兢兢业业、勤勤恳恳地办事，就必须树立一个反面典型。
朱由检找来找去，也没有找到一个跟凤阳城失守，朱元璋的祖坟被焚烧这些事情有关系的文武大臣，最后朱由检只有找最接近凤阳城的杨一鹏下手了。杨一鹏，你可不要怪我，要怪就怪你选错了地方当官吧。