世界上的事情，往往很巧合。
写《固始人》这篇文章，并不是抱朴选择什么时候有意为之，而是离乡30年来的一个心愿，表达一下对家乡的思念。
巧合这就来了。这几天，从老家到开封、从郑州来开封，甚至从新疆飞到开封的朋友，好几拨。连一位跟抱朴同名同姓的兄弟也从老家到了郑州，准备一会，真个是热闹。
有身边朋友看到《固始人》后，就问，你们固始有那么多人吗？以前很少听说过。就算知道，也仅仅限于那里是革命老区，很贫穷的，现在怎么发展的这么快了。
对“固始人”来说，应该包括三种人：一种是户口在固始，在固始生活，或者外出创业而没有置业的人；一种是在外地置业，户口还在固始，却基本生活在外地的人；还有一种是通过上学、参军、创业等，户口已经不在固始，属于是“外地人”的固始人。固始县户籍人口万，如果把以上都加上，应该有万之多。
固始县常住人口万，在外活动的有万。而这出去的万，基本上都是能征善战的精英。
实际上，上面所说的巧合，只是互相认识有联系的人之间的来往，这还不算是巧。
去年5月，抱朴就经历过两次没有预感的巧合。
一次是5月8号，我在杭州师范大学学习，来上课的老师是杭州市委政策研究室的杨永军先生。一听口音，是河南人。他也自报家门，说，今天来给老乡上课，很高兴。再听，是信阳人。课间休息，我上前一问，固始人，郭陆滩乡的。
当天晚上，在杭州的一个海鲜酒吧，我们三个小学同学举杯话家常。说到上午的际遇，我那个儿时的邻居，在绍兴做事的哥们说，这种事太多了。在杭州和绍兴，固始人多得是。你看看，对面这个社区，就是固始人建的，这让我不禁肃然起敬。后来得知，就在这两个地方，我有12位小学和中学同学在那里打拼。
过了一周，从杭州又去上海，慕名拜访上海中医药大学教授、博士生导师朱国福先生。早先听说，朱先生是河南人。
见面聊天，问：先生哪里人？
河南的。
河南哪里的？
信阳的。
信阳哪个县啊？
固始的。
固始那个乡镇?
黎集镇的。
日他嘚嘢，这家伙整的！抱朴当时就兴奋了，居然跟大教授来自一个乡。
想想，在有万人口的大上海，在南京路上，好不容易找到的专家教授，居然是一个乡的老乡。简直是神一般的操作。
赶紧给老家打电话，问，咱乡里出去的人里面，是不是有位叫朱国福的教授？
乡里领导说，有，名人。他只要回老家，就没闲的时候，吃饭都成问题，没空。
这话我信。
办事完毕，抱朴向朱教授告辞，他不无歉意地说，老乡来了，也没法请你吃饭，我这里走不开。
这种奇遇，相信很多在外的固始人都会遇到。
就是在我们身边，也有很多出来的固始人做得很好的。抱朴有个好兄弟叫罗天邦，也是学医的，师从国医大师张磊先生。年纪不大，40多岁，已经是名医了。在郑州市陇海路桐柏路交叉口东南角的一个什么大厦，第29层，开了一家中医诊所，专攻疑难杂症，男女兼治。
每次和天邦吃饭聊天，总是受益匪浅。历史、人文、哲学、医术，一体贯通，娓娓道来，毫无违碍之感。天邦诊脉，又快又准，开方子如同写诗，信手拈来，一挥而就。以至于不少患者看过之后，心下忐忑不安：这也太快了吧，中不中啊。及至吃药病愈，才欣然欢呼，拜服于地。
固始人到外地，包括陈元光远征福建，历史上有四次比较集中的活动。新中国成立以来，最早较大规模的外出是支边和援建。上个世纪70年代，到新疆等边远地区和全国各地工厂的都不少。抱朴的小姑就是那个时候到了石河子，至今仍在那里工作和生活。在开封的中国十一化建公司，当时仅在固始一地招工就有几十人之多。抱朴家所在的自然村，就有一位因此到了开封。
其次就是当兵和上学，每年输出的兵员和生源都不在少数。平时生活里接触到一些当过兵的朋友，回忆起来总是说，我跟谁谁是一个车皮过来的。上学也是，抱朴当初从固始到河南大学上学，一车上就有六个同学。
记得上大二的时候，同宿舍的一位学友是焦作的，老乡聚会之后回来跟我说，我们县在河大有30多人！你们县有多少？我一听就不好意思说，担心扫了他的兴。他追着我问了一星期，我说，我们县也不多，大概就不到人吧。从此以后，我这位学兄再也没说过有多少老乡的事情。
改革开放后，固始最大外出的人员就是务工了。固始县32个乡镇，3个办事处，每个乡镇出来的人到哪里、做什么，都有一个基本的规律。因为都是相亲带相亲，一个人趟出一条路，身边很多亲友都跟着过来做事。徐集镇的人到帝都的多，黎集镇到苏州的多。陈淋子镇的人做技术活的多，张老铺乡的人架桥修路的多等等，不胜枚举。
固始人在外地，如果说都干得很好，也不尽然。不过，一般都做得还不错。倒不是固始人天生就比别人聪明，而是一种与生俱来的本能在起作用。
一是肯吃苦。外出做事，没有容易的，幸福生活，也都是辛苦劳动得来的。固始人早先比较贫困，为了生计外出闯荡，都会下死力。用固始人的方言说，不做到靠不松手。抱朴有位在上海做事的小学同学，在创业之初，所有工程都是亲自下手，晚上10点收工，早上5点起床。起早摸黑，总是第一个到工地，最后一个离开。凡是跟他做过事的人都无不叹服，太能干了。如今他事业有成，也还是保持着艰苦朴素的性情。按他的话说，没什么可说的，干才是实在的。
二是肯钻研。因为知道创业不容易，干什么都想干好，就练就了一种特别能钻研的精神。抱朴有位表哥，记得好像连初中都没毕业，在温州滚爬摸打十几年下来，居然成了一家生产高档洗浴器械的企业的老总，所生产的水龙头、花洒等产品直供星级酒店，尤其是高档酒店。还有一位小老弟，在上海一个合资企业里打工，后来成了这个大型企业的技术能手。要是生产线出了问题，产生了残次品，别的技师，甚至工程师都一筹莫展的时候，他只要到机器边听上几分钟，就能找出问题所在，随便几下，把生产线的螺丝拧紧或拧松一点，问题迎刃而解。每每听到这样的事例，抱朴就不胜惊讶之至。
第三是肯顾家。不管是大家还是小家，固始人往往有着比其他地方更浓的家庭情怀。把家维持好，把孩子教育好，是工作之余固始人最看重的事情。也可能是外出人多，外出时间长，这种顾家的情怀会演变成一种自然的行动，由此而延伸出对故土的依恋。最典型的例子就是每年的清明节，在外创业，甚至是户口迁走、离家工作几十年的固始人，只要有空，都会想办法回去祭祖，重视程度不亚于春节。就算是生了孩子、孩子上了大学、孩子结婚，都会回去上坟，俗称上喜坟，给先辈们说一声。抱朴想，这里面说报喜是一个成分，更多的可能就是让家庭成员，尤其是新成员记住自己的根吧。
当然，在所有吸引外出固始人对回乡趋之若鹜的因素里，美食是永恒的话题。
家乡的味道，总是在勾起人们的味蕾，以及那挤压在心底的思恋。
孟抱朴