年12月17日，乔保峰的光鲜日子落幕。33岁的他将因为自己的贪婪在监狱中度过人生接下来的19年时光。
消息传来，群众们一片哗然。无他，乔保峰的经历实在太令人唏嘘：一个身无分文的穷小子通过自己的努力奋斗为千万富翁，谁也没想到，他会在人生最得意的时候倒下。
从穷小子到破烂王
年，乔保峰在河南省固始县下面的一个村子出生。年幼丧父的他被母亲和两个哥哥拉扯着长大，生活极为困苦。家里条件不好，乔保峰只在小学读过三年书，就离开学校。
他的家中有一条摆渡船，他的大哥靠着用船接送来往的客人，以支撑一家人生计。乔保峰自懂事起就跟着大哥在船上忙来忙去。
直到年，为多挣点船费，他的大哥在摆渡船里接待将近50个客人。船年久未修，且超载严重，行驶至河中央时突然翻了。除乔保峰大哥和几个会游泳的客人，其他人反应不及，淹死在河中。
这件事在当地引起极大轰动。他的大哥被判无期徒刑，那条他们赖以生存的摆渡船也被乔保峰母亲做主卖了，以偿还遇难者家属。
此外，乔保峰村子里有好几个人都在那条船上，哪怕受到赔偿，遇难者的家属还是记恨上乔家人，经常上他们家讨要公道。
面对村人的憎恶，乔家人没有任何还手之力。乔保峰的母亲将剩下两个儿子“撵”出家门，只求他们不要待在村子里，以免被那个记仇的家属打出好歹来。
面对母亲的催促，未满15岁的乔保峰背着几件破衣服，跟着二哥来到北京昌平区，开始寻求生路。
乔保峰年纪小，自己又不认识，没有工厂愿意要他。他的二哥只好将他带到自己干活的砂石厂，给包工头说尽好话，才为乔保峰求来一份在砂石厂筛沙子的苦力活。
虽说是穷人家出生，但乔保峰是家中最小的孩子，力气小，以往有什么重活两个哥哥都抢着帮他干完，他哪里干得下这样的劳力活？
不出一个月，乔保峰就被工头辞退，这下他二哥也没有办法，再加上无力负担起两个人的开销，很快，他们连饭都吃不起。有工友见这两兄弟实在是可怜，给他们介绍了一份工作，工资比工地上稍微高一点，就是距离远，在秦皇岛。
眼看两个人都要饿死，二哥下定决心，向工友借到一张车票的钱，将弟弟托付给工友，便登上开往秦皇岛的火车。
临走前，二哥向乔保峰承诺，说在那边一找到工作就会来接他。乔保峰记着他的话，一天一天数着日子，盼着他哥来接他。
大概半个月过去，乔保峰还是没能等来他二哥，这些天完全靠着工友们给他施舍的一点饭菜活着。时间一久，大家都觉得累赘，不愿意再养着他。
没有办法，乔保峰只得在砂石厂周围四处游荡，希望能再找到一份活，至少一天能吃一顿饱饭。
一天，乔保峰蹲在路边看到砂石厂的包工头在和别人谈生意。原来，包工头以每平方五毛的价格从他们手中收筛好的沙子，然后以两元一方转卖给建筑工地。
听到这样的内幕，乔保峰不禁在心里想：为什么要让包工头赚差价呢？此念头一出，他立刻找到方向。
靠着厚脸皮，乔保峰找到建筑工地的老板，希望能直接为他们筛沙子。建筑工地的人嫌弃他年纪小干多少活。乔保峰一再恳求，包工头还是心软的收下他。
工作之余，乔保峰没有人可以交流，经常闷着一个人在工地上四下乱晃。这一晃，就发现许多“宝贝”：工地上有许多废弃垃圾如水泥袋、纸板、破铜烂铁等都堆在那里，没有人管。
他兴冲冲地跑到废品站一问，那些无人在意的垃圾居然能卖个不错的价钱，抵得上他好几天的工资！
乔保峰惊喜万分，在夜晚趁着工地上没有人，将那些建筑垃圾全部偷偷运到废品站，挣到他人生中第一笔外快。
经过这次，乔保峰开始留意起收废品的行业。八十年代，根本没有什么循环能源的概念，收废品在别人眼里无异于捡破烂的，是地位非常低下的行业。若非实在活不下去，根本没有人愿意做这样的工作。
他看到行业背后蕴藏的巨大利益：越是没人做，就越是有钱赚，乔保峰抓住机会，跑遍昌平区的各个工地，以帮助他们清理垃圾的借口，运一大批建筑垃圾去卖。
一开始，工地上的人还信不过他，以为他是要趁着机会进去偷东西，见他来就不耐烦地要赶他走。被赶的次数一多，乔保峰学会进工地前，先跟门卫套近乎，塞点烟和钱。门卫见他上道，又真的是在运垃圾，也就对他睁一只眼闭一只眼。
日子一久，工地上的人都眼熟他，有时工地上的垃圾实在堆得没地方放，还会主动招呼他。“那个捡垃圾的小孩儿”成为乔保峰在昌平的第一个代称。
这样辛苦经营下来，他挣的钱不仅够他的生活，还能寄回老家一份。人在外面，乔保峰实在是担心他的母亲。他如此拼命挣钱，就是期望有一天自己能把母亲带出来，不要再留在村里受欺负。
这样的想法促使乔保峰更加拼命，经常在工地上翻找到深夜，不愿意放过哪怕一点垃圾。除此之外，他还找到新的赚钱门道。
八几年，昌平区有一家水泥厂生意红火。乔保峰偶然路过那里时，发现门口堆着许多用过的水泥袋。凭着卖废品的经验，他觉得这些水泥袋应该能值一些钱。
于是他上前与水泥厂的经理联系，以元的价格将那些水泥袋拿下。习惯性地，乔保峰拉着水泥袋要往废品站走。
就在这时，那个经理见他小小年纪出来闯荡不容易，便给他透露消息道：水泥袋在收费站只能作为废品卖，而在山东，一些烟花爆竹厂经常用这些袋子来卷爆竹……
乔保峰一下子豁然开朗，当即就雇辆大车，拉着满满一车的水泥袋子前往山东。果然，当地爆竹厂很是需要这样的袋子，给他开的价格很高。乔保峰赚得盆满钵盈。
别人都看不起捡垃圾的，但只有乔保峰知道自己荷包里究竟有多少钱。
年，17岁的乔保峰为自己添置人生中第一辆小汽车——用来拉废品的！除此之外，他还找两个人帮他收废品。变化如此之大，人们都知道乔保峰发达了，再也没人叫他“那个捡垃圾的小孩儿”。
乔保峰的励志故事引来当地媒体的采访，在采访中，他透露自己已经有超过十万的身家，在昌平有一栋别墅。
报道一出，所有认识乔保峰的人都感到震惊，要知道万元户在八十年代是什么概念，而他在两年前还只是个吃不饱饭的可怜虫而已。一时间，乔保峰成为草根逆袭的典范。
荒唐的婚姻
富贵不还乡，如锦衣夜行。现在乔保峰自认是个有钱人，决定实现当初的愿望：将母亲接出来过好日子，他开车就回了老家。
面对离家许久未归的儿子，母亲又惊又喜。在听到乔保峰要带她离开村子时，她却沉默下来。
作为老实本分的庄稼人，乔母一直觉得自己应当为那些因为船翻而亡的人赎罪。无论乔保峰怎样劝，甚至提出要给遇难者家属追加赔偿，乔母还是坚定自己的想法。
母子俩一时僵持在那里，为缓和气氛，乔母问起乔保峰的婚姻大事。年纪还小，他之前一直没考虑过这件事。现在乔母问起，他也就顺水推舟，请母亲帮他做打算。
没想到，乔母还真的有人选。原来，他们家中出事，两兄弟外出后，乔母的日子很不好过。但是有一个叫小敏的女孩一直在暗中帮助她，为挨打受伤的她请医问药。
旁敲侧击下，乔母才知道小敏是乔保峰的小学同学，以前乔保峰在学校帮助过她，所以见到他们家落难，便忍不住报恩。
她将小敏的事情一说，乔保峰立刻对这个善良的女孩子有几分好感。于是在托乔母问清小敏的心意后，两人决定结婚。
只是两人的年纪都还太小，不到结婚年龄，乔保峰却迫不及待想要和小敏组建家庭，他通过贿赂当地的民警，成功领到结婚证，在当地举办婚礼。
两个人都是懵懵懂懂的年纪，结婚前也没有过多的了解，没多久，他们便开始频繁吵架。乔保峰嫌弃小敏没见过世面，自诩有钱人的他也不能忍受小敏斤斤计较的做派。小敏一怀孕，乔保峰就以安胎为借口将她送回老家。
直到第二年小敏生下孩子的消息传来，乔保峰才短暂地想起自己作为一个丈夫和父亲的责任，重新将妻儿接到昌平的别墅里。
好景不长，报纸详细记录乔保峰的发家过程，工地上的垃圾都被包工头们看管着，不能随意往外倒卖。更不妙的是，越来越多的人开始模仿乔保峰的路数，这严重威胁到他的生意。
乔保峰顾不得家里，一方面带着手下和各个工地老板联络感情，一方面继续扩张自己的业务范围。经过四年的时间，他终于在昌平区的废旧市场站稳脚跟，成为当地有名的“破烂王”。
这时，他与小敏的第二个孩子已经出生，但是乔保峰的感情完全不在小敏身上。他是远近闻名的大老板，经常要出去和别人谈业务。为带出去好看，乔保峰学着别人替自己雇佣了一个年轻好看的秘书——阿媚。
阿媚长得好看，说话还风趣。长时间相处下来，乔保峰喜欢上阿媚。改革开放初，有钱的大老板包养二奶的事情一点都不稀奇，他原想着多给阿媚一点钱，她肯定会答应。
阿媚哭诉道：“我也是好人家的姑娘，没有人教过我要做别人的二奶！”说完顺势要走，乔保峰立刻着急起来。在他心里，他与小敏的婚姻是包办婚姻，两个人根本没有感情。而且小敏农村出生，为人处世都不能上台面，哪里比得上大方漂亮的阿媚？
于是，乔保峰回到家中，向小敏坦白自己与阿媚的事情，说想要给阿媚一个名分。小敏听完抱着两个孩子要回老家找婆婆评理。
乔保峰知道这件事自己不占理，怎么敢闹到母亲那里。面对咄咄逼人的两个女人，他渐渐生出一个歪主意。
这天，乔保峰给阿媚说自己已和小敏离婚，并给她看两人的“离婚证”。阿媚欣喜万分，和他商量结婚的事情。
原来，害怕事情闹大，又要坐享齐人之福的乔保峰偷偷刻了一套民政部门的公章，伪造一份离婚证书。
听到阿媚说要结婚，他也不怕，知道阿媚不懂这些事情，拉着她去照相馆拍了一套“结婚证件照”。过几天乔保峰就将崭新的“结婚证”捧到阿媚面前，宣布他们结为夫妻。
小敏得知此事，虽有不甘，却无法放弃自己的孩子和乔保峰提供的优渥生活，只能选择忍气吞声。
几年后，乔保峰结识文员小叶，同样陷入爱河。这次简单得多，小叶求财，看出乔保峰用假结婚证糊弄人的把戏，非但没有拆穿他，反而跟着前面两位“姐姐”迈入拥挤的婚姻生活。
就这样，乔保峰同时拥有三个妻子，这三个女人共为他生下六个孩子。令人惊奇的是，这一大家子人在他的管理下居然相处地异常和谐。乔保峰也自豪，常常吹嘘自己是“当代皇帝”。
千万富翁变“电耗子”
随着时代的发展变化，乔保峰的生意越做越大，成为当地举足轻重的千万富翁，那时他才30岁。走出去都是受人追捧的，可他心里有个隐秘的伤疤。
乔保峰卖废品起家，不知有多少人在背后鄙夷他只是个臭捡破烂的。甚至当他出席大型活动时，站在他身旁的企业家都有意无意地远离他，觉得他身上会有臭味。
乔保峰咽不下这口气，决定要洗去身上“破烂王”的称号。
巧的是，昌平区有家铸钢厂因经营不善倒闭。乔保峰接到消息，觉得这是上天赐予的机会，出资买下了这家厂子。把这家厂视为转型的唯一机会，他几乎把从废品行业赚到的所有钱都投进去。高薪聘请技术人才，购买设备，乔保峰忙得几乎要把家搬到铸钢厂里。
乔保峰以前的生意都是靠货源取胜，他只用找到货源，再卖出就能躺在家里挣钱，运作简单。铸钢厂不同，从钢铁来源到加工制造再到销售，都需要乔保峰一一跟进。整个厂子员工加起来超过千人，他作为门外汉，面对各项事物完全抓瞎。手下的人也没有能帮上忙的。
几个月下来，乔保峰就发现自己的几千万资金几乎用光，厂里的生意却一点起色都没有。这时凭着一股冲劲想进军新行业的乔保峰彻彻底底没有办法。
不甘心就此放弃遭人嘲笑，他四处打探让铸钢厂起死回生的办法。终于，一个也是做该行业的老板神秘地告诉他，铸钢厂要想挣钱，走正规的路子是行不通的。
乔保峰看到希望，连忙追问。原来，铸钢厂之所以如此耗钱，电是一方面，高质量钢材带来的成本又是一方面。再多的，那位老板不肯多说，他心里模模糊糊有些想法。
回到厂里，乔保峰一查流水，被账单上的大笔电费惊的目瞪口呆。铸钢一吨耗电在-度之间，他的厂子每日每夜生产不停，这完全是把利润拿去交电费！
乔保峰认为少交点电费，就有更多的钱买设备，便生出偷电的想法。
一开始，他也想走“正规”渠道，和当地的供电局疏通疏通关系。他多方打听到供电局领导是个刚正的人，从来不作行贿受贿的事。恼火之余，他选择铤而走险。
乔保峰请来一位信得过的电工，负责偷电的事。电工将钢珠、楔子形的木条等工具放到电表中，让电流变慢。这样一来，厂里实际用电还是那么多，交的电费却大大减少。
乔保峰看到偷电的好处，又想起那位老板的话，把主意打到钢材的质量上。先前他收购的钢铁原材料都比较高，同样的成本也贵。现在他眼里只有利益，决定以次充好。
为节省成本，他派手下四处收购可以炼钢的废品，不管来源正规不正规，只要有用，乔保峰一律接收。甚至手下偶然收到的废旧炮弹，也被他扔进炼钢炉里，导致一场小范围的爆炸……
在乔保峰的“精打细算”下，铸钢厂的收益越来越好，他觉得自己已经成功转型，没人再敢叫他“破烂王”。殊不知，昌平区供电局早就盯上他。
年，供电局的工作人员在审核账务时发现，昌平区里耗电量与收回的电费并不符合，这引起供电局的重视。在经过长时间排查后，他们将目光锁定在乔保峰的铸钢厂上。
供电局的工作人员也知道乔保峰的发家事迹，不敢相信身价千万的大老板能干出偷电的事，就在铸钢厂外安装一个计电箱，以作证据。
电工发现厂外多出的东西，立马劝乔保峰收手。但是长期当“电耗子”，他的底线也越来越低，觉得没有什么事是花钱解决不了的，根本没把小小的供电局放在眼里。
年8月14日，供电局弄清乔保峰铸钢厂偷电的事实，正式向铸钢厂下发罚单，并责令他重改线路。
收到供电局的警告，乔保峰并没有反思自己的行为，反而依靠人脉，打算给供电局局长“说说好话”。在第二次约饭被拒绝后，他恼羞成怒，冲进供电局，威胁局长道：“你要断我的财路就是要我的命，信不信我让你当不成局长？”
供电局上下都被乔保峰的嚣张气焰给惊得目瞪口呆。反应过来后，局长叫人把他控制住，以窃电的名义向公安机关报了案。
公安局正式逮捕乔保峰，并调查出乔保峰重婚、伪造证件和私刻公章的事实。法院于年12月17日此案他进行公审，以盗窃罪、重婚罪、伪造国家机关证件、公章罪，判处乔保峰有期徒刑19年。
判决一下来，乔保峰瘫软在座位上。他回过头望向观众席，只有母亲和小敏来陪他度过人生中最难熬的时刻。
一切都是乔保峰咎由自取，他贪婪成性，司法机关便审判他；他玩弄女人，他的女人便背叛他。被捕后，他的两个“妻子”卷着他的财产，带着孩子跑了。
有记者去监狱采访他，谈起自己的白手起家和锒铛入狱，乔保峰在这时才悔悟道：“挣到钱，就觉得自己无所不能，到处挥霍。现在想来，走到这一步都是有原因的，怨不着别人，只是苦了我的老母亲和小敏……”
他有头脑有冲劲，如果走正道，应该能成为人们尊敬的优秀企业家。可惜一步错步步错，他所有的心血都毁在一个“贪”字上，实在令人惋惜。